十字路口

已經快一個月了，是吧？

總之，開學後就是一個各種噴錢social、各種會計作業寫到手斷掉、跟各種霸佔圖書管插頭的概念

搞得我都沒有時間種番茄（？）了啦！

這集一開始超級不科學，三個主要角色先後開掛

然後歡迎來到未來的臺北，請小心頭頂上盤旋的狄獴

就這樣啦，感謝繼續支持這部怪作，雖然十字路口越來越冷清了QQ

第三章　　　蒼穹

（一）

　　槍響，一道豔紅弧然而落，血滴濺地的聲響隨槍支的餘鳴，在耳中共蕩不已。柔驀然停下，瞋向鍾鷑的雙眥，或者，應該說是，瞋入藏在雙眥深處的希，眼睛瞪大，彷彿不具眼瞼般無需眨眼，而兩手中則攥起閃爍的雷電。

　　希僅僅瞅了柯千符一眼，便將視線轉向柔，舉起右手中槍管尚溫的槍支，對準柔，一道疼痛卻忽然在腦中炸裂，如章魚般朝八方伸出觸爪，滲透腦海中每一處角落。希跪倒在地，左手緊緊嵌入髮絲，而五指種入在腦海擴散的痛楚，抵禦著欲奪回身體自主權的鍾鷑。

　　一矢雷擊猝然擦過左肩，迫使希放下手，而臥倒於地。「希…真是後悔，早該把妳滅口，從以前到現在，就不停的礙事，妳…」

　　「妳不會殺我的，柔。」希忍著疼痛說道，並睜大眼睛與柔視線相交。「妳自己最明曉原因，不是嗎？」

　　「不會殺，不代表殺不掉。希…」柔切齒怒言，一陣噁心感卻忽然襲向柔，視線中，影像分裂為數層，並如相疊的彈簧前後擺盪，宛如整個物質世界化為海邊撲岸的浪潮，滾滾襲來而又潮退。一眨眼，希卻在眼前消失。去哪了？左顧右盼，只是讓晃動的視覺更加迷惑。

　　殺意，來自上方。

　　柔向後一蹭，恰好閃避一發子彈。「我也很後悔，當初，有機會時就該將妳殲滅。」躍上半空的希捱著痛楚、蹇然落地，槍管朝著前方的柔，開口說道。

　　語盡，一道清脆的金屬撞擊聲奏鳴，只見一發子彈九十度的偏折，擊中柔正左方壁上。「沒錯，我不能殺妳，但，妳也殺不掉我，論硬碰硬的打鬥，妳還輸我一大截。」柔略昂首，偏傾一側，睥睨僅存一發子彈而略露懊惱的希。

　　對峙，空間彷彿為此氣氛削尖，而在不夠眨眼的瞬間一觸即發，兩人同時向前 衝出。柔靈巧的壓低身段以躲避希的彈道，而僅餘單發機會的希過於謹慎，未及扣下板機，柔已移至面前，由下而上，以肘擊顎，並聚力於膝，往腹腔蹴去。儘管柔 在力氣方面略勝一籌，但希也並非省油的燈，她以左手抓住襲來的膝蓋，緊握之，順勢利用上半身向後的力量，讓全身逆時針旋轉一圈，反過來由側邊膝擊柔，並跨 坐上倒地的柔，槍管抵著柔的脖子。

　　「結束了，柔。」喘氣著的希說道。「安息吧。」手指緊繃而向內扣，感受著金屬的壓力。

　　「結束？不過是稍微暫停罷了。」柔言畢，雙腳向軀體內折，夾住希的頭顱後，便朝反方向甩出。未料及此的希在驚嚇下扣下板機，最後一發子彈卻僅擊中柔頭部上方兩公分處，並向後滾動數圈方跌撞於一旁的桌椅。

　　拍去身上的塵埃，柔緩步踏向躺倒於地的希。「普通人類的身體，果然還是不好使吧？」柔冷笑道，手舉起，懸於希上方，並又聚起電流。「放心，誠如貴言，不會殺妳的，只不過…會有點痛喔！」

　　詭詐的笑容猝然染紅，雷電熄滅，刺痛感竄入，而口中盈染的血液滴落足尖。柔緩回首，卻見柯千符手持塑膠刀的刀柄，刀鋒直入柔的腰際，鮮紅渲染。

　　「也未免太慢了，你再生的速度…」毫無慍色，反而露出一絲欣慰的微笑，柔對著柯千符說道。

　　「妳是…望？」柯千符語帶猶疑。

　　「想起來了？」

　　「我不知道，這…到底是怎麼回事？妳…知道吧？」柯千符手按著腹腔，疑惑著，方才遭電擊的傷口業已消失，取而代之的是，一大塊顏色遠淡於他處的皮膚，額上的彈孔亦然，而身體機能竟毫無恙態。

　　「呵，原來如此。」柔俯首對著希微笑一下，輕輕推開柯千符，拔掉刀具，往東區出口步去，臨行前，再次回首。「你會想起來的，全部。」

（二）六月十五日，凌晨。東區。

　　鐵柵開啟，地面的影形錯變，輕掠過囹圄中兩人的憔顏。一名體態魁梧的男子 踏入，示意其他士兵退下。稍稍猶豫一陣後，不敢造次，士兵們紛紛離開。接著，男子熄滅雪茄，脫下七日燹前由挪威進口的外套，隨手拉張椅子便在兩人面前坐 下，欲言又止，卻從口袋中拿出另一枝雪茄叼著，無視為手銬腳鐐束縛兩人的冷眼。

　　「現在的處境…該怎麼說？」吐出一口煙後，他自言道。「糟糕透頂了。」

　　「羅榮龍將軍…」眼球朝上瞪著身高較高的男子，鍾鷑低音怒言。「名字真是有夠饒舌。身為東區獨裁總司令，迫害為求一絲生機而在黑暗中掙扎百姓的你，有何貴幹？」

　　「唉…我在民眾的眼中形象竟然是這麼差的嗎？」將軍懊惱的搔抓鬍下的癢感，說道。「虧我對東區這座綠洲耗費這麼多心血灌溉，真是不知感謝。」

　　「動輒派遣弱勢的人民赴前線送死，而訓練有素又配備精良的你們則躲在安全的門後，結果，竟然還將擊退侵入敵人的我們關押入牢，真是感謝你耗費你的心神來折磨我們。現在呢？終於要處決我們了？」鍾鷑反駁道。

　　「鷑。」柯千符仍低著頭，並未正眼瞅視將軍，聲音卻不失力道，喝止住鍾鷑 的敵意。「羅將軍，這是我第一次見到東區的監獄，說實話，我有些驚訝。」暫停住，柯千符抬起頭，雙眥炯炯直視將軍，繼續言道。「就我所知，東區軍政府向來 僅有死刑或是苦力勞動，從來沒有使用過監獄，對吧？雖然是人人怨懟的峻法，卻是一套極其理性的規則，將犯人的人力資源效益最大化，倘若留存犯人的風險過高 則直接予以處死，以絕後患並節省關押的成本。既然留住我們的性命，就代表…你有什麼事情相求於我們，是吧？」

（三）中午。東區西側地道，前往北車途中。

　　鐵軌上，一節木製的車廂頂著兩盞光明朝黑暗邁進，喀吱作響的鏈帶連接踏板與輪軸，將兩名年輕的雜務兵不停歇的腳程，轉為推動車廂向前的動力。柯千符與鍾鷑相並抱膝而坐，面對著抽著雪茄菸的將軍，佇立於其側的則是一名約莫三十餘歲、名曰陳晉哲的上尉，他手持T91戰鬥步槍並直視前進方向站哨。

　　「正前方，有動靜。」哨兵突然舉起槍管，對準吞噬車燈的黑暗。

　　「晉哲，省下你的子彈吧，那不過是隻哈爾斯罷了。」將軍吐了口煙，老神在在的說道。

　　「又沒有親眼確定，你怎麼能判別牠不具威脅性？」鍾鷑非常訝異，將軍竟未抬起頭檢視路況便徑行判斷，令她深感不安。

　　「跟你們這些沒見過天空的小孩不同，我見過天空由蔚藍轉變成豔紅，從火雨 開始落下的第一天，熬過七日燹，一直生存到了現在，當然憑經驗就能判別。」稍停，將軍再吐出一口煙，繼續說道。「如果是姆里斯，大老遠就會聽見牠們的吼叫 聲了，而且，不用等我們靠近，那群飢餓的混賬自己會下巴垂著好幾道口水飛奔而來。」

　　「是喔？」鍾鷑將信將疑的自語道。

　　「你好像很不信任我？」將軍質問道。

　　鍾鷑並未回應，僅是以不悅的眼神瞪著將軍，心想，逼她父親至地表而戰死的兇手就在眼前，明明每當姆里斯襲擊時，總是躲在安全的門後指使人民赴前線送死，卻仍一路上吹擂著自己如何為東區的生還者鞠躬盡瘁，恨不得現在能衝上前、親手將他掐死。

　　「也是，前幾天妳才被派遣進隧道中禦敵，怪不得還這麼害怕姆里斯。」將軍不在乎的說道。

　　「不是害怕，而是…」鍾鷑緊咬著憤怒的語氣。

　　「快戴上面罩！」上尉突然驚喊道，並趕緊拉住煞車。只見前方的隧道坍方，上壁有個破孔，由之，地表寒冷而夾帶毒性孢子的空氣傾瀉而入。

　　「這下該怎麼辦？要不要掉頭，改繞走東門的方向？」其中一名雜務兵，許淳崴，邊調整著防毒面具的扣帶，面對著阻擋六人向北車前進的崩塊，問道。

　　「你傻啊！公園早就淪陷，東門站那肯定擠滿了一群餓著肚子的姆里斯。現在這種情況，也只能先回東區啦！」另一名雜務兵，呂彥勳，馬上駁斥這項提議。

　　「我們現在在哪？」將軍跳出車廂，仰望上方的洞口，問道。

　　「還沒到善導寺，大概在派出所的位置。」上尉舉起手腕，看著手錶，略微推算道。「從這裡步行到善導寺站，不用十分鐘就會到。」

　　「是嗎？那就這麼辦吧！帶著醫療用品跟武器就好，本來想送北車的禮物就先擱在車裡就好，反正也不會有人偷，回程再處理。事不宜遲，我們馬上出發。」將軍略微評估、作出決定，認為此刻由地表的路線前往下個捷運站，反而較繞行可能早已淪陷的地道安全，而下達指令。

　　「步行？出發？喂…喂！該不會是…」欲打道回府的雜務兵，雙腿發軟，指著頭頂上的洞口，找不到適合的措辭形容他的錯愕。

　　「中午時間，獵食者應該不至於太多，讓你們這些新世代看看天空的模樣也好。噢，不對，這裡已經有個人到過地表，是吧？」將軍看向柯千符，關渡之役的倖存者。

　　柯千符隨之跳下車廂，瞅了將軍一眼，一路來，他話並不多。「天空…有什麼好看的？一片霧朦，偶爾有幾隻狄獴點綴，僅此而已。」柯千符冷淡的說道。

　　見到兩名雜務兵的懼色與柯千符的不屑，將軍只感無奈。「竟然對天空毫無憧憬，新世代…給我聽好，等會，放眼望去的一切，都是我們人類曾經擁有的，以後也會是，在我們人類奪回地表之後。」

　　鍾鷑首次認同將軍的話語，與她同齡的世代，仍抱持這種想法的人業已寥寥無幾。天空…大自然的天花板，渴望目睹地表的衝動與對外界危險的擔憂交雜，令鍾鷑不禁悸動加速。

　　強風捲起廢墟的塵埃，蒙蔽視線，瀰漫一片而不具絲毫美感。緊隨著將軍與上 尉攀出洞口，雙腳踏上地表的四人如土撥鼠般左顧右盼，只見傾頹的房舍與半邊崩落的大廈整齊的並列，對比歪斜停放而鏽蝕的車輛，黃褐色的枯藤如蟒蛇般纏扭在 建築物上，一副病態，卻是柯千符以外的三人首次見到植物。

　　「這就是…」鍾鷑仰首，沿著樹木伸展的方向看去。「蒼穹。」地表，寬敞的概念為之重新定義，她心想，地表雖然蕭索，卻相當壯闊，人類真的曾經徜徉於此嗎？難以置信。

　　「吶！你們覺得，天空有多高？」許淳崴伸出手，作勢攫取那抹淡藍，從未料想到天然的天花板竟是無法搆著的。

　　「天空是摸不到的，別一直對天空揮手，小心把狄獴引來。」上尉陳晉哲還只 是兒童時，便見過天空的模樣，不覺天空有何稀奇之處，故淡然的說道，澆熄許淳崴的新鮮感後，默自拿出指南針判定方位。「西邊…在那個方向，萬一走散，只要 沿著這條大馬路一直走，就會到達善導寺站。最壞的情況，頂多也只是同一個方向走三十分鐘，就會抵達北車。」

　　約莫六、七分鐘，翻越崎嶇而龜裂的路面，六人抵達善導寺舊址。寺廟主體早已隱沒於眾多瓦礫碎石之中，然而正面的門柱卻奇蹟似的仍舊支撐起斑駁的三枚國字，人行道上不起眼的灰色土丘，則隱約可見遍佈的藤蔓下印有一碩大的數字六。

　　上尉隻身前往那方土丘的後方，腰間抽起一把開山刀，砍去糾結的蔓枝，竟顯露出一洞口，原來是地下捷運站的入口。他舉穩T91戰鬥步槍，小心翼翼的踏在損毀已久的電扶梯上，一階一階遞降，卻見其內部早已完全坍方。

　　「沒辦法，只好一路走去北車。」上尉調查而歸，說道。

　　「是嗎？那我們得加緊腳步，畢竟防毒面具的效用時間也有限。」將軍舉起腕錶確認，恰好還剩三十分鐘，如果途中不停歇，只需二十餘分鐘便能抵達北車，或許趕得上，不必更換新的過濾器。

　　「等…等一下，意思是我們還要暴露在地表半個鐘頭？」呂彥勳心感不安的問道。

　　「若要返回，也得花上七分鐘。如果真想趕緊進到地底，就閉嘴，趕緊…糟了，快跑！五點鐘方向，兩隻狄獴接近中。」

　　仰首，兩隻灰褐色的生物，一前一後，展開膜翼，朝著眾人所在的位置飛來。

　　將軍喝令上尉帶著柯千符與鍾鷑等人先行撤逃，自行留駐原地，握穩槍托並對空射擊，卻未有任何一發命中。將軍啐了一口不甘，繼續扣下板機，且戰且退。在其中一隻狄獴掠過地面，獠牙穿出雙顎的面孔撲至之際，將軍踢開鬆落的人孔蓋，及時跳入下水道中，避開襲擊。

　　那隻狄獴不肯就此放棄，趴在人孔外，先是將頭探入，竭力伸長前半身，欲嚼咬掉於底部的食物，卻因寬大的翅膀，而卡在外頭而一籌莫展，只能對內怒吼。

　　狄獴的外觀醜惡，單調的膚色上僅有稀疏的毛髮點飾，姑且不論橫生的獠牙， 腫大的鼻腔使面容完全皺緊，而隱沒這生物的雙眼，短小的耳朵突兀的黏綴於頭顱的兩側，說滑稽一點，像是鼻子長出腫瘤的鼴鼠。倘若狄獴的祖先真是鼠輩，體型 則將是演化史上最碩大的嚙齒動物，因為後肢極短且彎折，站立時成體比人類稍矮一些，但考慮已特化為翅膀的前肢，氣勢上完全不輸人類，因此，狄獴從未視人類 為威脅，而是…大餐。

　　據說狄獴源自英文的惡魔，醜陋的長相與在空盤旋的姿態，的確取得相當貼 切。縱然英文作為臺灣人的必修外語，已然為歷史，但這個詞彙或許將永遠保存於新世代的語言中。「開…開什麼玩笑？」未來的臺灣人竟然知曉狄獴、姆里斯這類 詞語，而不會明白臭豆腐、珍珠奶茶為何物，將軍心中頓時升起一股怒氣，M16A1的槍管對準洞口，扣死板機，槍響的餘鳴隨著狄獴的嚎啕嘶竭。

　　然而，另一隻狄獴卻未停下，直撲尋找著建築物以求庇護的五人。

　　「快點！快點！不想成為鳥餌，就給我用跑的！」上尉大吼，不時回首開槍，以嚇懾進擊的狄獴，效果不彰，但狄獴確有些微減速。「前面那棟建築，寫著喜來登飯店的，快躲進去！」

　　柯千符抓著鍾鷑的手腕，兩人急奔入飯店正門。這門…透明的，跟水杯一樣， 七日燹前的人類過的是何等夢幻的生活？鍾鷑感到相當驚訝，畢竟具備美觀與透光功能的玻璃門並不適合地底的生活，從沒料想人類能居住在似水杯材質建成的屋 中。而門外，上尉則單膝跪地，專心射擊，以掩護連爬帶跑的兩名雜務兵撤退。

　　一晃神，許淳崴不小心絆倒於碎屑破瓦之中，狄獴隨即凌越其上，張開血盆大口，咬下，往後仰一扯，撕裂下他的肩胛。許淳崴痛嚎，使回首的呂彥勳雙腿發軟，僵立原地。

　　「二等兵，趕快跑過來！你救不了他了，快趁他的慘叫聲將更多獵食動物吸引過來前，離開這裡！」上尉停下射擊，大吼道。

　　「可是…」呂彥勳瀕臨崩潰的支吾。

　　「沒有可是，快點！你看，後面天上，有更多狄獴靠近！」言畢，上尉恢復射擊，槍響遮蔽掉呂彥勳跪倒於原處不前的藉口。

　　突然，柯千符不顧模糊的視線衝出，越過上尉，趕至呂彥勳處，一腳蹴向呂彥勳，將其驚駭出神的魂魄拉回現實，不待其釐清現況，扭起他的領子便往回逃。連同上尉，三人趕在欲分享饗宴的狄獴落地前，奪門而入，並退遠離門口。

　　「玻璃門…沒辦法擋住牠們吧？」呂彥勳指著門口，聲音近似哭出的問道。

　　「放心，狄獴看不見玻璃的後面。」上尉信誓旦旦的說道，卻也難克制不斷加劇的心跳與呼息。

　　頃刻，只見飯店入口前聚滿五隻左右的狄獴，腫大的鼻腔振動著，大概是在搜尋逃跑點心的氣味，卻未有任何一隻狄獴靠近玻璃，更別提企圖衝撞以闖入。這處境，如同裸著身體躲在浴帘後，看著闖入家中連續殺人犯的背影在浴室中徘徊。

　　沒過多久，毫無耐心的狄獴便失去興趣，紛紛飛離，眾人因而大鬆口氣。

　　「嘿，兄弟，呃…剛才，感謝你衝過來把我踹醒。然後…非常抱歉，上尉，我…」因為自己的軟弱，險些葬送不棄己不顧的兩人，令呂彥勳相當難為情。

　　「那一切不重要了，先活著抵達北車才是當務之急。」平復回平時的冷靜後，上尉拿出指南針，重新評估方位。「走吧，這棟建築說不定有別的出口，現在戶外肯定還有狄獴盤旋，我們可以改穿過從監察院前往北車。」

　　「好，我也想趕緊回到地底，趕緊走吧！」呂彥勳附和道。言畢，三人便打算往大廳移動，以尋找有無後門等其他出口。

　　「等一下，不要前進！」一直待在入口處的鍾鷑突然喝止住三人。「大廳裡，有『人』持槍對著我們。」